Les nébuleuses

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Nuages de gaz et de poussières au milieu des étoiles, les nébuleuses sont à la fois des pouponnières actives et des cimetières d'étoiles.Elles sont répartis en trois types principaux : nébuleuses obscures ou par absorption, , composées de poussières réfléchissant la lumière des étoiles voisines, les nébuleuses diffuses constituées essentiellement de gaz rendus luminescents par l'énergie des étoiles voisines dégageant un puissant rayonnement UV.  l’hydrogène, constituant principal de ces nuages, se trouve ainsi ionisé en perdant son unique électron. Lors de cette ionisation, l’hydrogène émet un photon. Ce processus est à l’origine de la luminosité de la nébuleuse. De taille très variable, les nébuleuses peuvent s‘étendre sur plusieurs centaines d'années lumière. Pour les astrophotographes amateurs, elles comptent parmi les plus beaux sujets à immortaliser à condition de trouver un site dépourvu de lumières parasites. Les nébuleuses planétaires prennent souvent l'aspect d'un disque comme la nébuleuse annulaire de la lyre M 57

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